Paleizenclub

Geplaatst op woensdag 16 februari 2005 @ 11:38 , 2678 keer bekeken

Koning George III kocht Buckingham house in 1761 voor zijn vrouw, koningin Charlotte om het te gebruiken als een comfortabele familiewoning vlak bij St. James Palace, waar het hof verbleef.

Oudste afbeelding Buckinham House

Buckingham house werd bekend onder de naam Queens House en 14 van de 15 kinderen van George III werden hier geboren.
In 1762 werd er een begin gemaakt met het verbouwen van het huis naar de wensen van de koning door Sir William Chamders. Deze verbouwing koste £73,000.

Queens house in de winter

George IV besloot bij zij troonbestijging in 1820 het huis om te bouwen als een buitenverblijf. Hoewel het werk goed opschoot en gereed was in 1826 veranderde de koning van mening en gaf zijn architekt John Nash opdracht het huis grondig te verbouwen tot een staatspaleis. Het parlement ging akkoord met een budget van £150,000, maar de koning drong sterk aan op een meer realistisch bedrag van £450,000

Nash behield het centrale deel van het huis, maar verdubbelde de omvang van het complex door de toevoeging van een reeks appartementen aan de tuinzijde. De buitengevel werd bekleed met Bath steen en is gebouw in de Franse Neo-klassieke stijl uit de tijd van George VI. De opnieuw ingerichte en gedecoreerde kamers in het oude huis werden in gebruik genomen als staat en semi-staatszalen. Ze zijn tegenwoordig nog grotendeels zoals Nash ze heeft ontworpen.
 
De meubels zijn grotendeels ontworpen voor het andere plaleis van George VI, Carlton House, waar George VI woonde toen hij nog kroonprins/regent was. Dit pand is in 1827 gesloopt in opdracht van George. De noord en de zuidvleugel van Buckingham house zijn gesloopt en vervolgens herbouwd in een veel grotere schaal en er tussenin werd een triomfboog gebouwd, de Mable Arch. Deze boog herdacht de overwinningen bij Trafalger en Waterloo. In 1829 waren de kosten opgelopen tot bijna een half miljoen pond. Deze overschrijding koste Nash zijn baan en na de dood van George in 1830 stelde zijn jongere broer William IV, Edward Blore aan om het project at te maken. Koning William is nooit verhuisd naar Buckingham Palace. Sterker nog, toen de gebouwen van het parlement afbrandde in 1834 bood hij het gebouw aan als parlementsgebouw. Dit is echter afgewezen door het parlement. In plaats daarvan werd er een nieuw gebouw neer gezet wat nu bekend staat als Westminster palace en wat tot vandaag het symbool van de democratie van Engeland is.

Direct na de verbouwing voor de bouw Mable Arch

Koningin Victoria was de eerste monarch die het paleis betrok in juli 1837, drie weken na haar troonsbestijging. In juni 1838 was ze het eerste staatshoofd welke vanuit Buckingham Palace vertrok voor haar kroning. Na haar huwelijk met prins Albert in 1840 bleek dat het paleis ernstige tekortkomingen had. Een serieus probleem voor het jonge gezin bleek dat er geen enkele kinderkamer beschikbaar was en tevens waren er veel te weinig kamers voor gasten. De enige oplossing was het afbreken en verplaatsen van Mable Arch (welke nu op de noordoost hoek van Hyde Park staat, waar vroeger de galgen van Tyburn stonden) en het bouwen van een vierde vleugel, waardoor er een vierkante binnenplaats ontstond.

Victoriaanse gevel

De architekt Blore ontwierp de oostelijke gevel en wist, grotendeels door zijn aannemer, Thomas Cubitt,  de kosten terug te brengen van  £150,000 tot £106,000. De kosten van deze nieuwe vleugel werden voor het grootste deel gedekt door de verkoop van de Royal Pavilion in Brighton welke gebouwd was door George VI. Behalve de nieuwe vleugel werd er ook een attic verdieping op het hoofdgebouw geplaatst en het geheel werd gedecoreerd met marmeren friezen welke eerst bedoeld waren voor de Mable Arch. Het werk kwam gereed in 1847.

De stijl van de nieuwe vleugel was typisch Victoriaans. Een rijk gedecoreerde mengstijl welke ook vaak voor luxe hotels werd gebruikt. Bij de eeuwwisseling bleek dat de zachte Franse natuursteen waaruit de gevel was opgetrokken tekenen van verval vertoonde en vervanging noodzakelijk bleek. Daarop is in 1913 besloten de gehele gevel te af te breken en door een ontwerp van Sir Aston Webb, wie veel ervaring had in het bouwen van publieke gebouwen. Hij ontwierp een strakke gevel gemaakt van grijze Portland steen welke 12 maanden nodig hadden om gereed gemaakt te worden voor de bouw. Toen de bouw eenmaal begon was de klus, inclusief het verwijderen van de oude steenlaag, in 13 weken geklaard.

Het huidige voorplein, waar ook de ceremonie van Changing the Guard plaats vind, is ontstaan in 1911 als onderdeel van het Victoria Memorial. De poorten en hekken zijn ook uit deze tijd. De noord-centrum poort is nu de dagelijkse ingang van het paleis, terwijl de centrale poort gebruikt wordt voor staats aangelegenheden en vertrek van de afgeloste wacht na de wisseling. Het werk aan het gehele plein en gevel was net klaar voor het begin van de 1e Wereldoorlog.

Buckingham Palace is niet alleen de woning van het staatshoofd van Groot Brittanië, maar herbergt ook de kantoren van de hofhouding van de koningin, de hertog van Edinburgh en hun directe familie. Tevens dient het als decor voor staats aangelegenheden, staatsbezoeken, uitreiking van onderscheidingen en alle andere aangelegenheden van de koninklijke huishouding.